How does a Geiger counter work?

Счётчик Гейгера — газоразрядный прибор для автоматического подсчёта числа попавших в него ионизирующих частиц. ru.wikipedia.org

Принцип работы основан на ионизации газа: znanierussia.ru

1. Если радиоактивные изотопы отсутствуют, то ток в цепи напряжения не появляется. znanierussia.ru Разряд не возникает благодаря высокому сопротивлению среды. znanierussia.ru
2. Если радиоактивные изотопы присутствуют в среде, то они проникают сквозь стенки колбы. znanierussia.ru
3. Сталкиваясь с атомами газа, радиоактивные частицы выбивают из них электроны. znanierussia.ru Ионы газа становятся положительными. znanierussia.ru
4. Положительные ионы и электроны двигаются к аноду и катоду, соответственно, по пути приобретая большую энергию, при которой начинается ударная ионизация. znanierussia.ru
5. За счёт более высокой разности потенциалов на электродах создаётся такой режим, когда достаточно появления в объёме детектора одного электрона, чтобы развился мощный лавинообразный процесс. znanierussia.ru
6. При высоком напряжении электрического поля между анодом и катодом порождаются вторичные волны ионизации. znanierussia.ru Таким образом поддерживается самостоятельный заряд, и ток в счётчике увеличивается. znanierussia.ru
7. Процесс продолжается, пока между электродами не наступает пробой. znanierussia.ru
8. В состоянии разряда цепь замыкается на краткий момент, что вызывает появление импульса на резисторе. znanierussia.ru Импульс напряжения подаётся в регистрирующее устройство. znanierussia.ru
9. Количество импульсов в течение определённого промежутка времени прямо пропорционально числу регистрируемых частиц. znanierussia.ru Чем дольше время измерения, тем выше точность определения радиации. znanierussia.ru

Чтобы счётчик смог регистрировать следующую попавшую в него частицу, лавинный разряд нужно погасить. ru.wikipedia.org Это происходит автоматически: напряжение между анодом и катодом резко уменьшается, и счётчик снова готов к работе. ru.wikipedia.org