Разные виды ряски обитают в пресных водоёмах с медленнотекущей или стоячей водой. 4 Иногда встречаются даже в длительно не высыхающих лужах. 4

Ряска широко представлена в Северной и Южной Америке, Европе, Центральной Африке, на юге Австралии и Южной Азии. 2 Большая часть видов обитает в тропиках, остальные — в умеренном поясе. 2

В России, Беларуси и на Украине, в основном, обитают 3 вида: ряска малая (Lemna minor), ряска трёхдольная (Lemna trisulca) и ряска горбатая (Lemna gibba). 2

Ряска трёхдольная (L. trisulca) обитает в толще воды. 1 Ряска горбатая (L. gibba) растёт в Европе, Западной и Южной Азии, в Африке, Северной и Южной Америке. 5