Хрящекостные рыбы обитают в морях и пресных водоёмах. 1 Морские виды нерестятся в реках, то есть являются проходными. 1

Большинство видов осетровых, к которым относятся хрящекостные рыбы, обитает в морях, особенно много их в Каспийском море. 4 Но некоторые виды, например стерлядь и лопатоносы, постоянно живут в реках и озёрах. 4

Типичный представитель хрящекостных рыб — русский осётр, обитатель Волго-Каспийского и Черноморского бассейнов. 5 Это проходная рыба, часть жизни проводящая в море, но для икрометания входящая в реки. 5