Третичная структура ДНК — это трёхмерная структура с пространственными характеристиками. 1 Она обусловлена вариантами компактизации и суперспирализации молекулы в процессе образования хромосом при участии белков (гистоновых и негистоновых). 1

Третичная структура ДНК позволяет сделать молекулу более компактной. 2 Например, у прокариотических организмов она обычно находится в виде суперспирали, а у эукариот — в более сложном уплотнённом состоянии. 4

Общая длина всех хромосом клетки может быть значительной, и её нужно уместить в ядре, диаметр которого в миллионы раз меньше. 5 Например, ДНК человека в среднем уменьшается в размерах в 100 тысяч раз при образовании третичной структуры. 3