Социальная инженерия — это направленная манипуляция человеком с целью выполнения им определённых действий и раскрытия конфиденциальной информации. 2

От других видов инженерии социальная инженерия отличается тем, что направлена не на какую-либо систему, а на человека и основана на использовании слабостей человеческого фактора. 48

Некоторые отличия социальной инженерии от других видов инженерии:

• От понятия социальной инженерии в социальных науках социальная инженерия в контексте информационной безопасности отличается тем, что касается разглашения конфиденциальной информации. 67
• От традиционного мошенничества социальная инженерия отличается тем, что часто является одним из многих шагов в более сложной схеме мошенничества. 67

Атаки с применением социальной инженерии могут происходить не только в сети, но также при личном общении и других видах взаимодействия. 10