Смачивание в физике простыми словами — это способность жидкости поддерживать контакт с твёрдой поверхностью в результате межмолекулярных взаимодействий, когда они сближаются. 3

Если молекулы жидкости притягиваются друг к другу слабее, чем к молекулам твёрдого вещества, то жидкость смачивает твёрдое вещество (например, вода на чистой стеклянной поверхности). 1 Если молекулы жидкости сильнее притягиваются друг к другу, чем к молекулам твёрдого вещества, то жидкость не смачивает твёрдое вещество (например, вода на поверхности из парафина). 1

Также можно сказать, что смачивание — это взаимодействие молекул жидкости с молекулами твёрдого тела. 4

Явление смачивания и несмачивания часто встречается в природе, например, у водоплавающих птиц перья смазаны жиром из специальных желёз, чтобы они не смачивались водой. 2