Пустая порода — это горная порода, залегающая вблизи или в границах рудного тела (полезного ископаемого), извлекаемая из недр вместе с рудой (углём и т. п.), но не содержащая полезного ископаемого или содержащая его в концентрации ниже бортового. 4

Химический состав пустой породы может включать различные элементы, например:

• Для пробы, отобранной с поверхности отвала пустой породы, по данным рентгенофлуоресцентного анализа, преобладающим химическим веществом является соединение кремния (SiO2) — 67,5±6,7%. 2
• Химический состав хвостов обогащения может включать следующие компоненты (в процентах): 45–53% SiO2, 17–23% М2О3, 5–10% Fe2O3, 10–31% ПМПП. 6 В подчинённых количествах встречаются также оксиды титана, кальция, магния, калия, натрия, марганца, фосфора, серы. 6

Минералы пустой породы по химическому составу подразделяются на два класса: кислые (силикаты) и основные (оксиды кальция и магния, оксиды железа, марганца, натрия и калия). 5