Падение напряжения — постепенное уменьшение напряжения вдоль проводника, по которому течёт электрический ток, обусловленное тем, что проводник обладает активным сопротивлением. 3 Также под падением напряжения понимают величину, на которую меняется потенциал при переходе из одной точки цепи в другую. 3

От других видов потерь в электрической цепи падение напряжения отличается тем, что это разница потенциала электрического тока между точкой выхода из источника и потребителем. 2 Она возникает в силу естественных законов природы и зависит от ряда факторов: величины силы тока, площади сечения проводника, значения сопротивления материала электропроводящих частей, протяжённости маршрута подачи электроэнергии. 2

Другие виды потерь в электрической цепи, например, нагрузочные потери в проводах и кабельных линиях, зависят от нагрузки электроэнергии, проходящей через них. 1 Потери холостого хода в линиях и трансформаторах не зависят от мощности нагрузки и определяются конструктивными особенностями этих элементов сети и напряжением. 4