Естественный отбор — это процесс сохранения организмов, наиболее приспособленных к имеющимся условиям среды, а также устранение наименее способных на выживание. 3

Этот процесс является основным движущим фактором эволюции. 3 Он происходит за счёт того, что выживают и размножаются более сильные представители вида. 3

Впервые термин «естественный отбор» выдвинул Чарльз Дарвин. 5 Впоследствии представления о естественном отборе расширились благодаря современным разработкам в генетике и трудам отечественных биологов И. И. Шмальгаузена и С. С. Четверикова. 5

Естественный отбор имеет два аспекта: 2

• отбор на выживание: различное выживание особей с разными генотипами и фенотипами; 2
• репродуктивный отбор (половой отбор): возможное участие данной особи в размножении. 2