Электрический диполь — это система из двух одинаковых по модулю зарядов, которые отличаются знаками и расположены на некотором расстоянии друг от друга. 1

От других типов электрических зарядов электрический диполь отличается тем, что представляет собой пару равных и противоположных зарядов, разделённых расстоянием. 2

От магнитного диполя электрический отличается тем, что имеет два противоположных заряда, разделённых расстоянием, а магнитный диполь — два противоположных полюса, разделённых расстоянием. 2

От точечного заряда электрический диполь отличается тем, что его напряжённость электрического поля убывает с расстоянием быстрее, чем у точечного заряда. 6

Также электрический диполь является хорошим приближением для описания любой электронейтральной в целом системы на расстояниях, значительно превышающих размеры системы. 5 Например, полярные молекулы можно приближённо рассматривать как электрические диполи. 5