Дифференцировка клеток — процесс реализации генетически обусловленной программы формирования специализированного фенотипа клеток, отражающего их способность к тем или иным профильным функциям. 3

Дифференцировка меняет функцию клетки, её размер, форму и метаболическую активность. 3

Процесс дифференцировки заключается в последовательном считывании и использовании наследственной информации, что обеспечивает синтез различных белков (в первую очередь ферментов), характерных для данного вида клеток. 2

В процессе дифференцировки менее специализированная клетка становится более специализированной. 3 Например, моноцит развивается в макрофаг, промиобласт развивается в миобласт, который формирует мышечное волокно. 3

Дифференцировка клеток происходит не только в эмбриональном развитии, но и во взрослом организме (при кроветворении, сперматогенезе, регенерации повреждённых тканей). 3