Земляная крыса отличается от серой крысы и других грызунов рядом особенностей:

• От серой крысы земляная отличается коротким хвостом без чешуек и более мягким шерстяным покровом. 2
• От других грызунов земляная крыса отличается крупными размерами (до 260 мм) и относительно коротким хвостом (редко превышает половину тела). 5
• От других грызунов среднего размера серая крыса отличается длинным голым хвостом, покрытым кольцеобразными чешуйками. 8

Кроме того, земляная крыса относится к семейству хомяковых, в то время как серая крыса — представитель рода Крыс. 15

Ещё одна особенность земляной крысы — характер шерстяного покрова, который меняется в зависимости от времени года: летом он состоит из редких и коротких волосков, зимой — из густых и длинных. 2