Фундаментальные, поисковые и прикладные научно-исследовательские работы различаются по целям и задачам: 15

1. Фундаментальные исследования направлены на получение новых знаний об основных закономерностях строения, функционирования и развития окружающей среды, общества, человека. 5 Они выполняются исключительно для получения новых знаний и не предполагают целей, связанных с их последующим коммерческим использованием. 5
2. Поисковые исследования направлены на получение новых знаний в целях их последующего практического применения. 5 Они часто основаны на обобщении результатов фундаментальных исследований и выступают связующим звеном между фундаментальными и прикладными научными исследованиями. 5
3. Прикладные исследования направлены на применение новых знаний для достижения практических целей и решения конкретных задач. 45 Они связаны с созданием новых или совершенствованием существующих технологий, средств производства, предметов потребления. 9