Некоторые ключевые отличия поисковых исследований от прикладных:

• Цель: поисковые исследования направлены на получение новых знаний для их последующего практического применения. 15 Прикладные исследования ориентированы на применение новых знаний для достижения практических целей и решения конкретных задач. 15
• Свобода выбора: поисковые исследования обычно носят индивидуальный характер, исследователь может самостоятельно определять цель работы и выбирать методы. 3 В прикладных исследованиях направление научного поиска определено, и учёный не может отклоняться от поставленных целей. 3
• Результаты: результаты поисковых исследований сами по себе обычно не полезны для принятия решений, но они могут дать представление о ситуации. 2 Прикладные исследования часто завершаются техническим заданием на проведение опытно-конструкторских разработок. 5
• Методы: в поисковых исследованиях используют методы наблюдения, эксперимента, статистического анализа, моделирования, полевые исследования и другие. 4 В прикладных исследованиях применяют экспериментальные и полевые методы, а также статистические и аналитические подходы для проверки гипотез и оценки результатов. 4