Пленарное заседание — это наиболее представительная часть конференций, конгрессов и симпозиумов, на которую выносятся основные доклады, происходит отчёт руководителей секций, принятие общих решений (резолюций). ru.wikipedia.org Обычно на нём выступают наиболее значимые лица, включая приглашённых гостей. ru.wikipedia.org
Секционные заседания — это тематические разделы или группы, где участники представляют свои исследования и результаты. vk.com Работа в секциях может проходить один-два дня, сколько потребуется. www.bolshoyvopros.ru После этого, как правило, снова проходит пленарное заседание, на котором руководители секций докладывают об итогах их заседаний. www.bolshoyvopros.ru
Таким образом, основное отличие в том, что на пленарном заседании рассматриваются общие вопросы и принимаются общие решения, а на секционных — участники представляют конкретные тематические доклады fir.bsu.by ru.wikipedia.org kon-ferenc.ru .