В природе жук-плавунец окаймлённый питается различными водными насекомыми, улитками, головастиками и мелкими позвоночными. 3 Также он не пренебрегает и падалью. 3

В рацион жука могут входить личинки, которые развиваются в воде, мелкие ракообразные, черви, икра лягушек, жаб и рыб, тритончики, головастики и мальки рыб, моллюски, мёртвые рыбы. 4

Плавунец охотится, подстерегая жертву, а затем настигает её молниеносным броском. 3 Держась между водяных растений, он подстерегает проплывающих мимо животных, внезапно бросается на них из засады и хватает двумя передними парами ног. 1