Знаменательные слова (самостоятельные) обладают самостоятельным лексическим значением и способны выполнять номинативную функцию — давать наименования предметам, действиям, признакам и т. п.. 12 Они функционируют в языке относительно независимо от контекста своего употребления и имеют определённую синтаксическую функцию. 1

Служебные слова (несамостоятельные) выражают формально-логические отношения между полнозначными словами. 1 С точки зрения лексики самостоятельного значения у них нет. 1 Они обладают грамматическим значением и собственной функциональной семантикой, однако полнотой лексического значения не отличаются, поэтому не могут выполнять номинативную функцию. 1

Ещё одно отличие заключается в том, что знаменательные части речи выступают в функции самостоятельных членов предложения, а служебные могут лишь входить в состав какого-либо члена предложения (предлоги) или же соединять члены предложения либо части сложного предложения (союзы). 2