Принципы транслитерации в разных системах передачи арабских слов в латинскую графику могут отличаться, например, в отношении передачи согласных и гласных. 23

В большинстве систем для передачи арабских согласных используются диграфы: ch/sh, dh, dj, gh, kh, th. 2 При этом почти треть состава арабского алфавита не следует принципу «одной фонеме из текста оригинала — один (одинарный) буквенный символ при её транслитерации». 2

Некоторые системы используют другие подходы:

• SATTS — стандартная система арабской технической транслитерации, разработанная как однозначное соответствие латинице в азбуке Морзе. 1
• Qalam (1985) — система, использующая разницу в регистре для различения разных арабских букв. 1
• Buckwalter — транслитерация Бакуолтера, разработанная в 1990-х Тимом Бакуолтером, использует разницу в регистре и некоторые типографические знаки (например, $, *). 1
• Bikdash — набор правил для латинизации арабского языка, который использует только два специальных символа: дефис и апостроф в качестве модификаторов. 5 Для обозначения коротких и длинных арабских гласных применяются одна или несколько латинских гласных. 5

Также есть системы, в которых вместо транслитерации используется транскрипция: они пытаются воспроизвести звучание слов в соответствии с правилами орфографии языка перевода. 3

Ни одна из систем записи арабского алфавита латиницей не стала полностью общеупотребительной. 1