Прикладные программы общего назначения используются для решения наиболее общих задач информационного характера в любой сфере человеческой деятельности. 3 Они объединяют в себе широко применяемые программы, например, текстовые редакторы, электронные таблицы, графические системы. 3

Прикладные программы специального назначения решают более узкие задачи, а также задачи профессионального характера в различных предметных областях. 3 Они используются узким кругом специалистов в соответствии со специализацией пользователя. 1

Таким образом, основное отличие заключается в том, что программы общего назначения предназначены для широкого круга пользователей, а программы специального назначения — для специалистов в конкретных областях.

Примеры программ общего назначения: текстовые редакторы, графические редакторы, электронные таблицы, мультимедийные проигрыватели, редакторы презентаций, системы управления базами данных. 12 Примеры программ специального назначения: бухгалтерские программы, системы автоматизированного проектирования, редакторы трёхмерной графики, математические пакеты, геоинформационные системы, издательские системы, аудиоредакторы (системы аудиомонтажа). 12