Перископ отличается от других оптических приборов, например телескопов, назначением и принципом работы. 25

Перископ позволяет вести наблюдение из укрытия, над, вокруг или через объект, препятствие или поверхность. 23 Для этого в нём используется система зеркал или призм, которые отражают свет. 13

Телескоп предназначен для наблюдения за отдалёнными небесными телами. 2 В нём линзы или зеркала собирают и фокусируют свет от далёких объектов, делая их ближе и чётче для наблюдателя. 2

Таким образом, основное отличие в том, что перископ фокусируется на перенаправлении линии зрения, а телескоп — на увеличении отдалённых объектов. 25