Многолетние и однолетние кормовые культуры отличаются по длительности жизни. 5

Многолетние кормовые культуры, как правило, произрастают в степных и горных районах. 1 Их высевают в виде чистых посевов на пашне, а также при создании культурных пастбищ вне севооборотов. 5 Многолетние травы накапливают в почве много органического вещества, разрыхляют её и повышают устойчивость к водной и ветровой эрозии. 23

Однолетние кормовые культуры чаще всего встречаются в пустынных или полупустынных регионах. 1 В их основе лежат раннецветущие или быстро созревающие растения. 1 Однолетние кормовые травы возделывают в полевых севооборотах, а также используют как предварительные культуры в период подготовки почвы для создания сеяных сенокосов и пастбищ. 5