Информационно-расчётные системы и информационно-справочные системы имеют разные задачи и особенности.

Информационно-расчётные системы предназначены для сбора, обработки, накопления и отображения информации, а также подготовки к принятию решений по управлению. 5 В таких системах хранящаяся информация используется для решения задач, связанных с различными расчётными операциями. 14 К подобным задачам относятся статистический учёт и анализ, прогнозы месторождений и погоды, диагностика (диагноз заболевания, установление причины неисправности оборудования или прибора). 14

Информационно-справочные системы предназначены для сбора, хранения, поиска и выдачи справочной информации. 7 Характерная особенность таких систем — информация, найденная в соответствии с запросом, не используется непосредственно в рамках этой же системы, а выдается пользователю, который использует полученную информацию для любых необходимых ему целей. 14