GCSE, A-Level и IB отличаются по целям и содержанию обучения:

1. GCSE (General Certificate of Secondary Education) — двухгодичная программа, по итогам которой школьники сдают экзамены и получают сертификат о неполном среднем образовании. 5 На программе школьники изучают минимум 5 предметов, из которых часть дисциплин является обязательными, остальные — по выбору. 5
2. A-Level (GCE Advanced Level) — программа продвинутого уровня, которая предполагает углублённое изучение теоретических дисциплин, необходимых для учёбы в университете. 1 Студент обычно выбирает четыре предмета, которыми занимается в течение двух лет, после чего сдает экзамены. 1 Экзамены A-Level являются итоговой школьной аттестацией и главным критерием зачисления в университет. 5
3. IB (International Baccalaureate) — программа международного аттестата, дающая возможность поступления в университеты по всему миру. 5 Школьники изучают 6 предметов, которые выбирают из 6 групп дисциплин. 5 Помимо изучения основных предметов, дипломная программа включает три ключевых элемента: развёрнутое эссе, курс «Теория познания» и курс CAS (творчество, активность, общество). 5

Таким образом, основное отличие в том, что GCSE фокусируется на общем среднем образовании, A-Level — на профильной подготовке к учёбе в университете, а IB — на комплексном образовании и подготовке к поступлению в топовые международные университеты 157.