Compound adjectives и compound nouns отличаются по роли и структуре.

Compound adjectives (составные прилагательные) описывают существительные, состоят из двух или более слов и, как правило, пишутся через дефис. 14 Могут включать разные части речи: существительные, прилагательные или наречия. 2 Пример: well-known author — известный автор. 2

Compound nouns (составные существительные) выступают в роли существительных, могут состоять из двух существительных или других частей речи, например глаголов и прилагательных. 1 Пример: haircut — стрижка. 1

Таким образом, compound adjectives описывают, а compound nouns выполняют функцию существительных.