Структурная инженерия отличается от других инженерных дисциплин тем, что она связана с проектированием и возведением больших зданий и сооружений (например, мостов, заводов, башен, стадионов). 12
В задачи структурной инженерии входят изучение свойств материалов, оценка будущих нагрузок на конструкцию и нахождение наиболее оптимального баланса между архитектурными и функциональными достоинствами сооружения, а также будущими ремонтно-эксплуатационными затратами. 1
Кроме того, структурная инженерия может использоваться в проектировании механических, аэрокосмических и наноразмерных конструкций, а также может применяться в медицине (для изготовления медицинского оборудования). 1
В то время как другие инженерные дисциплины, например, машиностроение, электротехника, гражданское строительство, аэрокосмическая техника, ядерная инженерия, фокусируются на проектировании, производстве, проверке и техническом обслуживании различных устройств и систем. 3