Некоторые отличия специальной педагогики от общей педагогики в контексте работы с особыми потребностями:

• Цель. 24 Специальная педагогика, в отличие от общей, подчёркивает в конечной цели развития личности смысл, специфичный для человека с ограниченными возможностями: достижение максимально возможной самостоятельности и независимой жизни. 24
• Понимание способности к обучению. 1 В специальной педагогике под способностью к обучению понимается освоение любых доступных ребёнку социально и личностно значимых навыков, обеспечивающих его адаптацию. 1 Для общей педагогики способность к обучению характеризуется возможностью и успешностью освоения знаний по общеобразовательной программе. 1
• Процесс воспитания. 1 В специальной педагогике необходимо не только решать общепринятые в системе образования воспитательные задачи, но и обеспечивать удовлетворение особых потребностей в воспитании применительно к каждой категории лиц с отклонениями в развитии. 1
• Методы обучения и воспитания. 1 В специальной педагогике используются специфические методы, например, метод приучения и упражнения для формирования устойчивых навыков социального поведения, игра, воспитывающие ситуации. 1
• Терминология. 25 Специальная педагогика, хотя и является составной частью педагогики, имеет собственный понятийный аппарат и терминологию, которые отражают её специфику как научной дисциплины. 25