Система ECTS (European Credit Transfer System) отличается от традиционных систем перевода кредитов, например, американской, тем, что она прямо связана со временем, затраченным на обучение. 1
В ECTS количество кредитов рассчитывается, исходя из объёма времени (академических часов), потраченного студентом на освоение дисциплины. 5 Один такой кредит — это, в среднем, от 25 до 30 академчасов. 5
В американской системе зачетных единиц, в свою очередь, акцент сделан на контактных часах, то есть система более ориентирована на время, необходимое преподавателю. 2
Кроме того, ECTS основана на общей трудоёмкости работы студента, требуемой для освоения образовательной программы, цели которой обозначены в терминах полученных результатов обучения — компетенций. 1