Щелочной агар отличается от других питательных сред тем, что он предназначен для культивирования определённого вида микроорганизмов — холерного вибриона. 14

Совокупность компонентов, входящих в состав среды, обеспечивает питательные потребности для роста холерного вибриона за 12 часов инкубации. 1 При этом щелочность среды и входящий в состав метабисульфит натрия подавляют рост сопутствующей микрофлоры. 1

Щелочной агар относится к элективным питательным средам — специальным средам для роста микроорганизмов определённого вида, которые обеспечивают благоприятные условия, но задерживают или подавляют рост сопутствующих микроорганизмов. 4