Работа с качественными и количественными данными при подготовке к анализу отличается следующим образом:

• Цель качественных методов — описать явление или объект. 1 Данные собираются с помощью наблюдения, интервью и фокус-групп. 4 Собранная информация часто не имеет числового выражения и может представлять собой текстовые, аудио- и визуальные записи. 4
• Цель количественных методов — измерить явление или объект. 1 Данные собираются с помощью опросов, экспериментов и структурированных наблюдений, а затем оцениваются с помощью статистических методов. 4

Некоторые другие отличия:

• Результаты количественных методов предельно точные. 1 Результаты качественных методов не требуют математического измерения, но отражают характер выявленных тенденций в общих чертах. 1
• Количественные методы позволяют получить объективную оценку (общая, но при этом точная, конкретная тенденция), а качественные — субъективную (мнение каждого отдельного индивида или конкретной группы лиц). 1
• Количественные методы позволяют измерить проблему и обосновать закономерности, а качественные — понять причины, мотивы и пр.. 1

Выбор между качественными и количественными методами зависит от характера данных, исследовательского вопроса и желаемых результатов. 7