Предметная область науки и проблемная область отличаются по контексту рассмотрения.
Предметная область — это фрагмент реальной (виртуальной) действительности, который представляет собой совокупность принадлежащих ему сущностей. 4 Например, объектом научного исследования могут быть материальная или идеальная системы, а предметом — структура системы, взаимодействие её элементов, различные свойства, закономерности развития. 2
Проблемная область — это предметная область, рассматриваемая в узком контексте (аспекте), с точки зрения некоторой активной проблемы. 5 Одна и та же сущность в разных проблемных областях может характеризоваться различными признаками. 4 Например, в разных аспектах (проблемных областях) понятие «проект» может иметь разные определения и описания. 5
Таким образом, предметная область охватывает более широкий контекст, в то время как проблемная область фокусируется на определённом аспекте предметной области, связанном с конкретной проблемой.