Отзыв научного руководителя — это оценка работы от человека, который курировал диссертанта на протяжении всего процесса написания диссертации. 1 Он обычно содержит наиболее детальный анализ исследования, так как руководитель знаком со всеми этапами работы и может оценить прогресс автора. 3 В нём часто содержатся конкретные рекомендации по доработке или улучшению отдельных аспектов исследования. 3

Отзыв официальных оппонентов представляет собой независимую оценку работы со стороны экспертов в определённой области. 1 Для разных типов диссертаций требуется разное количество внешних отзывов: например, для кандидатской диссертации обычно необходимо получить отзывы от двух официальных оппонентов, в то время как для докторской — от трёх. 3

Таким образом, основное отличие в том, что отзыв научного руководителя даёт оценку работы от человека, который курировал диссертанта, а отзыв оппонентов — независимую оценку со стороны экспертов в определённой области.