Осьминог Дамбо отличается от других видов осьминогов округлыми плавниками, напоминающими большие слоновьи уши. 1 За это он получил своё неофициальное название по аналогии с диснеевским слонёнком из одноимённого мультфильма. 1

Ещё несколько отличий осьминога Дамбо:

• Форма тела. Осьминоги Дамбо имеют характерную форму зонтика, обусловленную перепонкой между их щупальцами. 2
• Отсутствие чернильного мешочка. 2 В отличие от других представителей своего рода, эти осьминоги лишены его, так как на большой глубине он бесполезен. 2
• Способ питания. Осьминог Дамбо предпочитает заглатывать пойманную добычу целиком, в отличие от других осьминогов, которые разрывают и измельчают пищу. 23