Основное отличие непрерывного культивирования от периодического в отношении управления условиями среды заключается в том, что при непрерывном культивировании создаются неизменные условия среды, а при периодическом — условия постоянно меняются. 23

При непрерывном культивировании питательная среда подаётся непрерывно, удаление биомассы и продуктов её жизнедеятельности также осуществляется непрерывно. 14 Установившиеся режимы непрерывного культивирования характеризуются постоянством концентрации микроорганизмов и удельной скорости роста популяции. 1

При периодическом культивировании клетки всё время находятся в меняющихся условиях, так как культивирование ведётся на невозобновляемой питательной среде. 23 Таким образом, периодическую систему можно рассматривать как замкнутую, где скорость роста биомассы всегда должна стремиться к нулю либо из-за недостатка питательных веществ, либо из-за накопления в среде токсических метаболитов. 3