Команда docker cp используется для копирования файлов и директорий между контейнером Docker и хост-системой. 13 Она работает только с запущенными контейнерами или контейнерами в состоянии остановки — нельзя копировать файлы в несуществующий контейнер. 1

Инструкция COPY в Dockerfile позволяет переносить файлы и директории с хост-системы в создаваемый образ на этапе сборки. 1 Все пути в инструкции COPY должны находиться внутри контекста сборки — нельзя скопировать файлы из директорий, расположенных выше или в стороне от контекста. 1

Таким образом, основное отличие в том, что команда docker cp предназначена для работы с запущенными контейнерами, а инструкция COPY в Dockerfile — для копирования файлов на этапе сборки образа контейнера. 23