Гомойотермный организм способен поддерживать относительно постоянную температуру тела даже при существенных изменениях температуры внешней среды. 2 Для этого у него есть механизмы химической (регуляция продукции теплоты в организме) и физической (регуляция отдачи теплоты во внешнюю среду) терморегуляции. 7

Пойкилотермный организм имеет непостоянную температуру тела, которая изменяется в зависимости от температуры внешней среды. 8 Температура тела пойкилотермных организмов обычно на 1–2 °C выше температуры внешней среды или равна ей. 8

Таким образом, основное отличие в том, что гомойотермные организмы сохраняют постоянный тепловой баланс между теплопродукцией и теплоотдачей, а пойкилотермные организмы не могут обеспечить постоянства теплообмена, поэтому при колебаниях температуры среды их активность прерывиста. 1