Факультатив в системе образования — это необязательный курс, который добровольно посещают ученики, желающие углубить свои знания по одной из основных учебных дисциплин. 1 Он направлен на расширение общего кругозора учащихся в данной предметной области. 4

Элективный курс — это обязательный курс по выбору учащегося. 25 Он является дополнением к профильному предмету и направлен на более глубокое изучение профильных предметов. 4 Элективные курсы помогают школьнику определиться с будущей профессией и поддерживают профильный предмет, поэтому обязательны для всех учеников. 10

Ещё одна отличительная черта факультативных и элективных курсов — их продолжительность. 5 Факультативные курсы представлены программами, рассчитанными на весь учебный год (минимум — 34 часа). 5 Элективный курс может быть в широком диапазоне продолжительности (от 6–8 до 72 часов), рассчитанные на один-два месяца, одну четверть или одно полугодие. 5