Дескриптор в программировании — это описатель объекта, уникальный номер, а не адрес в памяти, как у обычного указателя. 2

Например, в языке MQL5 указатели — это дескрипторы (уникальные номера) объектов, а не адреса в памяти. 2

Обычный указатель указывает на реальное местоположение в памяти. 1 Например, указатель на базовый класс может использоваться для указания на объект любого производного класса. 2

Также дескрипторы могут использоваться для управления ресурсами, например, при работе с файлами, когда с каждым файлом связывается так называемый файловый дескриптор — это просто указатель на объект специальной структуры. 3

Таким образом, основное отличие заключается в том, что дескриптор описывает объект, а указатель указывает на его реальное местоположение в памяти.