Бычок-кругляк отличается от других видов бычков чёрным пятном на задней части первого спинного плавника. 1 Это единственное такое пятно среди других видов бычков. 1

Также у кругляка брусковатое тело, голова не сильно выделяется, рот небольшой. 1 Расцветка может быть как светло-коричневой, так и серовато-бурой, в зависимости от грунта, на котором он обитает. 1

Ещё одна особенность бычка-кругляка — брюшные плавники срослись, образуя единый диск (по форме напоминающий присоску) на брюхе. 4 С её помощью самки могут прикрепляться к стенкам гнезда во время откладывания икры, а также удерживаться на донном грунте при сильном волнении воды. 2