Аспирант — лицо, обучающееся в аспирантуре и готовящееся к защите диссертации на соискание учёной степени кандидата наук. 2 В рамках освоения программ аспирантуры аспирант под руководством научного руководителя осуществляет научную (научно-исследовательскую) деятельность. 8

Соискатель — лицо, имеющее высшее профессиональное образование, прикреплённое к организации или учреждению, которые имеют аспирантуру, и подготавливающее диссертацию на соискание учёной степени кандидата наук. 9 Соискателями становятся действующие специалисты, желающие получить ученую степень для продвижения по карьерной лестнице, получения доступа к должностям, повышения квалификации и трудоустройства в научно-исследовательский центр или опытную лабораторию. 1

Таким образом, главное отличие соискателя от аспиранта в том, что первый работает и готовит кандидатское исследование, а второй занят только учёбой и диссертацией. 4