Биохимический критерий красной панды заключается в особенностях её пищеварительной системы. 13

Коренные зубы красной панды имеют многочисленные бугорки, позволяющие хорошо перетирать и пережёвывать растительные волокна. 1 Однако пищеварительный тракт у неё такой же, как у обычного хищника, поэтому организм зверька усваивает не более одной четверти энергии, содержащейся в съеденных бамбуковых листьях. 1

Из-за малой усвояемости целлюлозы панда питается стеблями, а не листьями. 3 В холодное время года животное вынуждено возмещать недостаток белков личинками насекомых, грибами и ягодами. 3

Также на усвоении питательных веществ из бамбука у красной панды влияют определённые гены. 4 Например, гены PRSS1, PRSS36 и CPB1, вовлечённые в процесс переваривания белка, увеличивают эффективность усвоения аминокислот лизина и аргинина, компенсируя их недостаток в бамбуке. 4