Особенности ритма в традиционной арабской и тюркской музыке заключаются в использовании усуля — ритмической формулы, которая повторяется в течение всего произведения. 12

Усули исполняются в основном на ударных инструментах (обычно мембранных — дойра, нагора), реже — на щипковых. 1

Для арабской музыки также характерна полиритмия. 3 Она возникает в результате ритмических вариантов в партиях исполнителей вокально-инструментальных ансамблей. 3 Например, на фоне бубна, отбивающего удары 2+4 или 2+2+2, голос или какой-то инструмент движется в ритме 3+3, а на фоне ударов 3+3+2 может развиваться мелодия в ритме на 8 равных долей и т.п.. 3

Среди базовых арабских ритмов можно выделить, например, максум — самый распространённый ритм, который является основой других ритмов. 4