Основные отличия партитуры от других музыкальных нотаций заключаются в следующем:

• Запись партий для нескольких исполнителей. 1 В партитуре все эти партии записаны друг под другом, чтобы было понятно, что играет каждый инструмент в одно и то же время. 1
• Вертикальное расположение нотоносцев. 3 Они объединены акколадой и разделены на такты. 3
• Использование различных ключей. 2 Для записи разных инструментов используются различные ключи, и в разных ключах один и тот же значок ноты будет иметь совершенно разное значение. 2
• Запись пауз. 2 Если какой-то инструмент некоторое время не играет, ему пишут паузу, а если эта пауза очень длительная — его строчка может на время исчезнуть из общей вертикали партитуры. 2