Некоторые отличия эволюционного подхода к развитию культуры от линейного:

Эволюционный подход предполагает, что развитие культуры происходит по восходящей траектории, от низших форм к более развитым. 3 При этом история культуры отличается неравномерностью развития и неодинаковыми темпами изменений. 3 Также допускается возможность регресса, упадка, кризисных состояний в результате исторических и природных катаклизмов. 3

Линейный подход подразумевает единый сценарий развития всех культур и народов. 7 Культура в такой модели представляет собой непрерывный ряд последовательных стадий, каждая из которых совершеннее предыдущей. 2 Одна и та же ступень развития культуры должна давать одинаковые проявления у всех народов, находящихся на этой стадии. 2

Таким образом, эволюционный подход учитывает неравномерность развития культуры и возможность регрессивных изменений, в то время как линейный подход предполагает единообразие развития и последовательное продвижение к определённым этапам.