Индустрия айдолов (K-pop) в Южной Корее развивалась под влиянием американских и японских музыкальных трендов. 1 В начале XX века, когда Южная Корея находилась под властью Японии, возник жанр трот, первые образцы которого представляли собой переводы популярных западных и японских песен. 4 С 1930-х годов песни в жанре трот стали сочинять и корейские авторы. 4
В 1950-х годах прошлого века Корея в результате войны разделилась на Южную, влияние на которую стал оказывать Запад, и Северную, попавшую под влияние СССР. 4 В Южной Корее стала популярна западная музыка. 4
В начале 90-х годов корейские музыканты начали миксовать популярные американские стили (рэп, рок и техно) со своей музыкой. 4 Айдол-музыка ворвалась на сцену в 1992 году с дебютом группы Seo Taiji and Boys. 4 Группа из трёх юношей пользовалась огромным успехом. 4 Их особенностью стало то, что в текстах музыканты поднимали проблемы корейского общества, чего до них никто не делал. 4
Успех группы натолкнул музыкальных продюсеров на мысль создавать больше групп, состоящих из молодых привлекательных юношей и девушек. 4 И в 1996 году с дебютом H.O.T. заработала «фабрика звёзд». 4
В 90-х годах стимулировалось развитие крупных развлекательных и звукозаписывающих компаний, самыми успешными из которых являются S.M. Entertainment, YG Entertainment, JYP Entertainment («большая тройка»). 3 Эти компании создали уникальную систему подготовки музыкальных артистов. 3
Создание успешного артиста («айдола») превратилось в производственный процесс, который обязан принести компании максимум прибыли. 3 Компании начинают рекрутировать артистов уже в детском возрасте (в среднем с 11 лет). 3 Они проводят прослушивания, где выбирают самых талантливых. 3 После отбора начинаются тренировки. 3
К началу 00-х группы, состоящие исключительно из парней, перестали всецело удовлетворять потребности фанатов. 2 Индустрия развлечений требовалась в реформе, а фанатам хотелось увидеть айдолов-девушек. 2 Вскоре стало появляться большое количество женских групп. 2 Одним из таких первых, популярных и неподражаемых девичьих коллективов стали Girls' Generation. 2