Некоторые ключевые отличия между рок-оперой и классической оперой:

• Манера исполнения музыки. 5 В классической опере используются классические музыкальные инструменты и академический вокал. 5 В рок-опере — электроинструменты, резкий звук, микрофонное пение, часто с использованием разнообразных техник, включая скриминг (крик) и гроул (рычание). 25
• Сюжет. 2 В классической опере обычно незамысловатый сюжет, лёгкий, развлекательный, рассчитанный на широкую аудиторию. 2 В рок-опере он более проработанный, драматичный, с акцентом на психологические и философские аспекты. 2
• Основа театральной постановки. 2 В классической опере основной составляющей является хореография, в то время как в рок-опере упор делается на вокальный ансамбль и сценические действия. 2
• Музыкальные стили. 2 Классическая опера опирается на академическую музыку, в то время как рок-опера объединяет классическую музыку с элементами рока, поп-музыки, блюза и других стилей. 2
• Оркестры и хоры. 2 Для усиления драматизма в рок-опере используются масштабные хоровые и оркестровые партии, а также выразительные инструментальные соло. 2