Отличие реального факта от художественного образа заключается в том, что факт отражает действительность, а образ — это её художественное обобщение. 3

Реальный факт — это то, что несёт документальную основу и существует в действительности и в сознании. 2

Художественный образ — это любое явление, творчески воссозданное автором в художественном произведении. 1 Он не только отражает, но и обобщает действительность, создаёт новый, вымышленный мир. 1

Таким образом, факт воспроизводит действительность такой, какая она есть, а художественный образ преобразует её, стремясь передать самое важное и существенное. 1 Он не является копией прообраза (персонажа, события, явления), а условным, «иллюзорным» созданием внутреннего, «воображаемого» мира произведения. 3