«Золотой осел» Апулея имеет важное литературное значение по нескольким причинам:

• Влияние на формирование жанра романа в европейской литературе. 1 «Золотой осел» заложил основы для дальнейших литературных экспериментов и развития сюжетных линий, основанных на внутреннем развитии персонажей. 1 Роман повлиял на таких авторов, как Боккаччо и Сервантес, которые заимствовали элементы смешения жанров и вставных рассказов. 1
• Введение элементов магического реализма. 1 В «Золотом осле» фантастические события органично вписываются в повседневную жизнь, что стало характерной чертой многих последующих романов. 1
• Исследование концепции трансформации. 1 Центральной темой повествования является метаморфоза, которая символизирует не только потерю человеческой сущности, но и поиск истинного «я». 1
• Познавательное значение. 2 В романе отразились некоторые существенные стороны римской действительности: нищая сельская беднота, падение нравов, положение рабов, разгул разбойничьих шаек, бесстыдство религиозных шарлатанов. 2
• Роль в интерпретации религиозных идей. 1 Через различные мифологические вставки Апулей передаёт идеи неоплатонизма, где стремление к божественному является высшей целью существования. 1

Таким образом, «Золотой осел» Апулея стал не только образцом для подражания, но и стимулом для дальнейших литературных исследований и экспериментов, что в конечном итоге привело к формированию современного романа как жанра, способного отражать сложность человеческой жизни и внутреннего мира. 1