Культурная значимость образа шерифа в американской литературе может заключаться в следующем:

• Воплощение национального характера. 1 В новеллах О. Генри, например, шериф — один из персонажей, в которых отражены особенности менталитета западного американца. 1 В произведениях автора противопоставляется мораль и жизненная философия Запада и Востока, симпатии автора на стороне прямодушного Запада. 1
• Отражение особенностей ковбойских сообществ. 1 В новеллах О. Генри показана относительность границ между законом и самосудом, между служителем правосудия и преступником. 1 Например, в новелле «Возрождение Каллиопы» это находит художественное выражение в символической передаче бляхи полицейского от шерифа к преступнику. 1
• Отображение быта и традиций Америки. 2 В произведениях О. Генри встречаются шерифы и другие персонажи, в которых отражены нравы и обычаи американцев, живущих во всех уголках страны. 2
• Использование в жанре ситуационной комедии. 2 В рассказах О. Генри, исполненных комизмом, встречаются шерифы и другие герои, которые являются равновеликими персонажами комического эпоса Америки. 2