Культурная значимость японского музыкального инструмента кото заключается в следующем:

• Символ музыкальной культуры Японии. 1 Кото можно считать одним из самых узнаваемых традиционных инструментов страны. 3
• Связь с аристократическим образованием и времяпрепровождением. 1 В эпоху Хэйан игра на кото стала важной частью образования аристократов, в особенности у женщин. 3
• Сакральное значение. 2 В буддийской культуре кото выступает как священный артефакт: бодхисаттвы на стенах храмов изображаются с кото в руках. 5 Музыке, исполняемой на кото в сопровождении ритуального пения сакральных текстов, мантр, приписывали огромную силу. 2
• Единение с природными звуками. 2 Культурная традиция игры на кото пронизана единением с природными звуками и любованием природой. 2

И в современной музыкальной культуре Японии искусство кото не потеряло своей значимости: инструмент продолжает разнообразно функционировать как в концертной жизни, так и в быту. 1