В культурной традиции разница между возмездием и местью заключается в том, что возмездие фокусируется на действии, а месть — на результате. 4

Возмездие — это ответ на причинённое зло, которое обычно мотивируется желанием воспрепятствовать будущим действиям против себя со стороны обидчика или других субъектов. 4 Возмездие соотносится с тяжестью деяния и всегда находится в правовом поле. 8

Месть подразумевает, что действие уменьшает, устраняет или компенсирует зло, которое было причинено. 4 Как правило, мстители руководствуются желанием «поквитаться» или кодексом чести. 4

Например, в некоторых культурах, например в греческой, скандинавской и индуистской, есть мифологические концепции, связанные с возмездием и местью. 7 Так, в греческой мифологии богиня возмездия Немезида воплощает идею божественной справедливости, наказывая за высокомерие. 7 В скандинавской мифологии Один, глава асов, часто совершает акты мести тем, кто обидел богов. 7 В индуистской мифологии богини Кали и Дурга олицетворяют божественное возмездие злым силам. 7